人稱「Deanie姐」，是香港首屈一指的粵語流行曲歌手和電影演員，葉德嫻爐火純青的演技曾演活無數小人物角色，更憑借出色的歌唱技巧而聞名華人演藝界。

從2011年9月10日到2012年8月，葉德嫻憑著許鞍華執導的香港電影《桃姐》中的桃姐這個角色，橫掃威尼斯影展最佳女演員獎、第四十八屆金馬獎最佳女主角獎、愛沙尼亞「第15屆塔林黑夜電影節」最佳女主角獎、第18屆香港電影評論學會大獎最佳女演員、第六屆亞洲電影大獎最佳女主角、第31屆香港電影金像獎最佳女主角、第12屆華語電影傳媒大獎最佳女主角以及南非「第33屆德班國際電影節」最佳女主角。